RACE VERSLAG | MotoGP Qatar 2023

Fabio Di Giannantonio heeft zondag namens het Gresini-team de voorlaatste race van het 2023 MotoGP-seizoen in Qatar gewonnen. Hij kwam over de finish voor regerend kampioen Francesco Bagnaio, die tweede werd voor het Ducati-team. Bagnaia's positie vergrootte zijn voorsprong op titelkandidaat Jorge Martin, die worstelde met een moeilijke start en tegen het einde van de race terugviel naar de tiende plaats.

Di Giannantonio vierde zijn eerste MotoGP-overwinning tijdens de Grand Prix van Qatar. Hij zat het grootste deel van de race achter kampioenschapsleider Francesco Bagnaia aan. Ondanks dat hij als tweede eindigde, wist Bagnaia zijn voorsprong op zijn rivaal Jorge Martin te consolideren. Bagnaia startte de race vanaf de vierde startplaats en behield die positie het grootste deel van de race. Ondertussen werd Di Giannantonio zijn naaste uitdager en het gat tussen hen werd steeds kleiner.

Het tweetal reed snel weg van de rest van de groep en bouwde in de cruciale fases van de race een voorsprong op van meer dan vijf seconden. Di Giannantonio nam een beslissende voorsprong in ronde 19 en weerde Bagnai's pogingen af om die te heroveren op het ingekorte parcours. Tijdens een close encounter in ronde 20 wist Bagnaia ternauwernood contact met de achterband van Di Giannantonio te vermijden en verloor daarbij bijna de controle over de auto. De leider in het kampioenschap wist zich echter te herpakken en beide coureurs bereikten de finishvlag zonder verdere incidenten.

In de strijd om de derde plaats zegevierde Luca Marini voor Maverick Vinales, Brad Binder en Alex Marquez, die de hele race in een intense strijd verwikkeld waren. Aan de andere kant kreeg titelkandidaat Jorge Martin te maken met een reeks tegenslagen. Zijn vooruitgang werd gehinderd door een lekke motor bij de start, waardoor hij aanvankelijk terugviel naar de achtste plaats. Martin, die kampte met set-up- en gripproblemen, had het zwaar in de race en had moeite om in de top tien te blijven toen hij aan de finish de aanval van Marc Marquez afhield.

Met 21 punten tussen Bagnaio en Martin is de Italiaanse coureur nu dichtbij de overwinning in het kampioenschap. De eindstrijd vindt volgend weekend plaats in Valencia om de uiteindelijke winnaar van het seizoen te bepalen.